蔡申熙是中国工农红军杰出指挥员，军事家。原名蔡升熙，1906年生，湖南省醴陵县人。早年积极参加进步学生运动。1924年春入孙中山陆军讲武学校，后转入黄埔军校第1期学习。同年秋加入中国共产党。毕业后留校教导团工作。曾参加平定广州商团叛乱和讨伐军阀陈炯明的两次东征。1926年参加北伐战争，先后任国民革命军第4军营长、第20军团长。1927年8月参加南昌起义。后任起义部队第11军24师参谋长。同年12月参加广州起义，任广州市公安局局长。
1928年起任中共江西省委军委书记、吉安东固地区游击队第1路总指挥。曾率部攻克峡江县城，配合湘赣边区的革命武装斗争。1930年初调中共中央长江局任军委书记，不久被派赴鄂东南阳新、大冶和蕲（春）黄（梅）广（济）地区领导游击斗争。同年10月参与组建中国工农红军第15军，任军长，率部东进皖西，攻克太湖县城。于12月到达鄂豫皖苏区，参加第一次反“围剿”。1931年1月所部与第1军合编为第4军后，任第10师师长、中共鄂豫皖特委委员兼军委副主席，率部参加磨角楼、新集、双桥镇等战斗。指挥机智，作战勇敢，身先士卒，右臂负伤致残。同年5月起任彭杨军事政治学校校长，为鄂豫皖苏区培养大批军政干部。
1932年7月正值国民党军对鄂豫皖苏区发动第四次“围剿”时，被调任第25军军长，率部在英山、麻埠地区与各路进犯敌军展开激战。10月9日在湖北黄安（今红安）河口镇战斗中，腹部中弹，躺在担架上坚持指挥战斗，直至壮烈牺牲，年仅26岁。
