“我妈最满意的作品……当然是我啊。”任国栋拍着他的大光头得意地笑着，显出额头上大大的“川”字纹。任国栋的母亲杨玉芳闻之笑而不语，神情依旧恬淡沉静，她的手中，一组嘟着小嘴，娇羞生动的仕女泥塑正呼之欲出。
母亲杨玉芳今年76岁，2003年被评为首届国家级陶瓷艺术大师。儿子任国栋49岁，去年被评为第三届中国陶瓷艺术大师。虽然都是陶瓷艺术大师且身为母子，但是任国栋和杨玉芳在性格气质上一动一静、反差很大。任国栋好热闹，大口喝酒，大声说话，挥着大手谈艺论道。杨玉芳好静，多数时间躲在自已房间里，看书报杂志和自己随手抄录的各种资料。
言传身教共发展
1960年，年仅18岁的杨玉芳被分配到山东淄博博山陶瓷厂试验室，从事陶瓷雕塑创作。杨玉芳说，“当时很害怕，觉得自己手笨，又没有美术功底，根本干不了。”后来，杨玉芳师从陈贻谟大师，才逐渐找到了艺术上的感觉，并一步步成为了厂里的高级工艺美术师。上世纪60年代，她塑造的高3.6米的毛主席陶瓷立像成为全国最大；70年代初创作的观音、罗汉、仕女等作品为企业的出口创汇带来了很大的经济效益；进入90年代，杨玉芳的作品风格进入质的飞跃，她创作的“千金一笑”“记者采访”等作品连获省评一等奖，中国淄博国际陶琉节金奖，全国创作陶瓷评比二等奖、三等奖。
“我有胎教，从妈妈肚子里就开始学艺了。”说起自己的从艺之路，任国栋自豪地说。母亲怀他的时候正赶工期做巨型毛泽东塑像，整天拿着工具，在3米多高的脚手架工作，直到生产前5天，才休息待产。
“国栋天生喜欢玩泥巴，拦不住。他姐姐也天天看我做，但一点不感兴趣”，杨玉芳说。她曾经帮任国栋规划过其他的人生道路，可任国栋上初中时把自己的人生定向在对陶艺的追求上。
1987年，19岁的任国栋进入博山陶瓷厂正式跟母亲学习陶瓷雕塑。杨玉芳多年的实践经验，对儿子帮助非常大，任国栋陶艺技术进展飞快。“师傅带进门，领悟在个人。”任国栋说，母亲教育他最成功的地方在于“不管他”。如果母亲一直手把手教他，那只能教出个匠人，而不是艺术家。
困境中独辟新径
2000年，母子所在的博山陶瓷厂经营不佳，濒临破产。任国栋果断卖掉自家的房屋，加上积蓄，凑了5万元在城郊租了几间房子，创建春秋陶坊。离开“体制内”，放手“铁饭碗”后，他们的艺术创作有了更大的发挥空间。儿时踢毽子的情景、小孙子捧着大碗喝稀饭的情景都成为杨玉芳创作的素材，她终于走出了一条自己的路子，在陶瓷届独树一帜，“瓷人杨”的雅号也在业界广泛流传开来。任国栋也逐渐形成自己的艺术风格，作品开始崭露头角：2002年，其作品《鸡》被中国历史博物馆典藏；2006年，作品《十八年》获山东省陶瓷创新评比一等奖；2008年，作品《法宴》参加43届国际陶艺学会大会中国当代陶瓷艺术作品展……
“国栋年轻时有过很多大胆尝试，现在慢慢回归主旋律，心比原来静了。”杨玉芳说，任国栋在外人面前好动，但真正创作时他会关起门来，十分专注，废寝忘食。后院，开满流苏花的大树下，杨玉芳带记者看任国栋的作品。其中最显眼的是两尊焦裕禄塑像。3年前，任国栋历时近半年创作出的大型半身陶艺焦裕禄塑像，引起轰动，焦裕禄的女儿焦守云看到塑像照片时竟泪湿双眼。而在此48年前，博山焦裕禄纪念馆建馆时，正是母亲杨玉芳创作了全国第一个焦裕禄泥塑全身坐像。儿子在近半个世纪后，用同样优秀的作品，回应了母亲当年的创作。
母子携手创精品
经过多年的发展，如今的春秋陶坊占地面积2000多平方米，集陶艺研究、设计、展示、交流、生产为一体，并成为山东陶瓷艺术传承的主阵地。杨玉芳艺术馆也于2007年设立，在国内私人陶瓷艺术馆中位列前茅。“瓷人杨”商标被国家工商总局获批，杨玉芳被授予淄博市第二批非物质文化遗产“淄博陶瓷烧制技艺”项目代表性传承人，而母子二人也先后被评为博山区“颜山英才”荣誉称号。
“陶瓷雕塑是费眼费心费力的活儿，要想干好出精品，需要长期磨炼，有苦行僧的精神，耐得住寂寞。现在我们当地的一些艺术家的绝活面临失传的危险，作为一名陶瓷艺人，感到自己有责任将这些技艺推陈出新、发扬光大。”任国栋说。在坚持创作的同时，母子俩注重加强对年轻人才的培养，积极发挥传帮带作用，吸引大中院校学生到春秋陶坊学习技艺，指导多名年轻人创作的作品在省级以上比赛中获奖。
春秋陶坊正像它的名字，散发着春天花的芳香，同时又收获着秋天丰硕的果实。如今，母子俩已将自己的创作深深地植根于这个美丽的陶瓷艺苑里，以热忱的、美好的眼光注视着生活，在他们的雕刀彩笔下生活也定会展现出绚丽的风采。
