雷晋乾，1898年12月生于湖南省祁阳县。1918年以优异成绩考入衡阳湖南省立第三师范。1919年，在五四运动的影响下，他与进步同学蒋先云、黄静源一起积极投身湘南的反帝爱国运动，参与组织了“马氏（马克思）学说研究会”和衡阳文化书社，并成为革命团体“心社”的首批成员之一。1921年，雷晋乾加入了社会主义青年团，1922年转为中国共产党党员，成为祁阳县第一个中共党员。
1923年，受党组织派遣，雷晋乾赴安源、水口山等地开展工人运动。同年秋，*湘区委员会派往衡山县白果，策划筹建了中共在湖南的第一个农会组织――岳北农工会。11月，工会遭到军阀赵恒惕镇压，雷晋乾被捕入狱。经党组织多方营救，于1924年2月出狱。后担任了衡阳青年团地委书记，着手恢复“湘南学联”的工作。
1925年9月，雷晋乾和毛泽民、夏明震一起由中共湘区委员会介绍到广州农民运动讲习所学习。期间，他以个人身份加入了国民党。不久，*湘区委员会和国民党湖南省党部任命为农民运动特派员派回祁阳，发展党的组织，领导农民运动。1926年1月，中共祁阳特别支部成立，雷晋乾任书记。8月，当选为国民党祁阳县党部农工委员。10月，当选为祁阳县农协委员长。1927年元月，他将县团防总局改为县农民自卫军总队，任总队长；同时，又组织成立了祁阳县惩治土豪劣绅特别法庭，处决了一批罪大恶极的土豪劣绅，令农民拍手称快。在雷晋乾等共产党人的推动下，祁阳县农民运动发展迅速。到1927年春，全县共成立农民协会130多个，农会会员约达15万人。
1927年5月21日，反动军官许克祥在长沙发动马日事变，大肆屠杀共产党人和革命群众。28日，因叛徒出卖，雷晋乾不幸被捕。面对敌人的威逼恫吓，他大义凛然、斩钉截铁地说：“革命者从参加革命的那一天起，就将自己的整个生命交给了革命事业，何惧赴难。我虽一死，革命后继有人。倒是你们，今天当了刽子手，成为人民的败类，将会蒙羞万代，遗臭万年，那才是生不如死呢！”6月9日，雷晋乾英勇就义，时年29岁。
