无论是在革命战争年代、艰苦创业的岁月，还是在改革开放的日子里，叶飞始终忠诚于党和人民，保持共产党人的政治本色。他胸怀坦荡、光明磊落，待人诚恳、公道正派，严于律己、艰苦朴素。
1992年秋，一位港商老乡想捐赠一辆奔驰车给叶飞，叶飞知道此事后谢绝说：“国家给我什么车就坐什么车。”那位乡贤获悉不但没有不高兴，反而说：“还是老样子！”1994年初，一位记者请叶飞去深圳参加某公司奠基典礼，说用于剪彩的金剪刀价值5万元，剪彩后即送给首长。叶飞说“50万元我也不去”，并抄录毛泽东赞扬好八连诗中的“拒腐蚀，永不沾”，送给前来叶家的说客。
在担任全国人大常委会副委员长期间，叶飞有一次赴南京调研，利用工作间隙，召集他担任新四军师长时的老部下开了一个小型座谈会。军区一位领导听说后，当即表示“饭到军区招待所吃，由军区包了”。叶飞得知后，不容商量地说：“我请老战友，怎么能让军区包？”他坚持自己掏钱请老战友们吃了一顿便饭。
叶飞不仅自身作风清廉，还严格要求子女家人“不搞特殊化”。改革开放后，社会上“出国留学潮”、“下海经商风”、“与海外拉关系热”也变得时髦起来。考虑到自己分管侨务工作和在侨界的影响，叶飞和孩子们“约法三章”：第一，立足国内成才，不一定都要到海外求学；第二，不得利用父母的关系下海经商谋利；第三，不准因为私利与华侨、外籍华人拉关系。叶小宇是叶飞的长子，当时，他也曾萌生去海外留学的念头。但一想到叶飞的“约法三章”，便打消了念头。后来，叶小宇成了一名记者。
叶飞三女儿叶葳葳从北京大学毕业后，被分配到青海省海西自治州德令哈，她满怀委屈给父亲写了一封信，“我分配了，到青海。”不久，叶飞让人把一本马恩选集转交给她，书里还夹着一封父亲写的信：“你现在要毕业了，要走上工作岗位了，青海虽远，没有新疆远，地势高，没有西藏高，那个地方既然有人工作生活，那么你也行。”听了父亲的话，叶葳葳坦然地收拾好行李，去了青海。
叶飞长女叶小楠回想当年，自己申请调到厦门工作时，除了“约法三章”外，叶飞还另外提了个要求：“不能去与我有关的任何单位。”在入党、提干等环节，叶小楠都是通过自己的努力一步一步走来，直至退休，从未打将军和国家领导人后代的旗号。
1960年，叶飞、王于畊与子女合影
