1946年春末，中共中央华中分局和华中军区，以及苏皖边区人民政府，在领导人民进行政权建设和经济建设的同时，慎重而机密地筹办着迎候中共中央机关从延安南迁淮阴的工作。
建立包括国民党在内的民主联合政府，这是中共七大确定的政治方针，它代表了全国45亿人民的共同心愿。为了促成联合政府的尽快建立，1945年8月28日，毛泽东亲赴重庆与蒋介石谈判，国共两党签订了“双十协定”。1946年1月10日，又签订了“停战协定”，并从1月10日至31日，召开了由各党派和无党派人士参加的政治协商会议，一致通过了以“改组政府、和平建国”为“中枢神经”的五项“政协协议”。中国共产党人，真诚地谋求国内和平，不遗余力地争取早日实施“政协协议”。毛泽东与周恩来、刘少奇商议：如果建立联合政府，蒋介石回到国都南京，中共中央也要考虑南迁，这样有利于共议国事。因此，在2月1日，中共中央发出《关于目前形势与任务的指示》，提出了“从此中国即走上了和平民主建设的新阶段”的新观点。
1946年2月2日，中共中央书记处在讨论如何实施“政协协议”时，刘少奇说：华中(苏皖边区)我们应保留，如改组了政府，党中央可以迁到那儿去。那儿离国都南京近一些。3月初，毛泽东在延安与国民党首席代表张治中交谈时，张治中说：我这是第三次到延安，延安给我的印象很好。如今和平实现了，政府改组后，中共中央就应该搬到南京去。你也住到南京去，延安这地方我不会再有第四次来的机会了。毛泽东笑着说：我们当然要到南京去的，我还准备在国民联合政府里作个委员哩。不过听说南京热得很，我怕热，希望常住淮安(或清江浦)，那儿，同南京只一江之隔，开会就到南京去，来回跑。那时，在重庆的周恩来也向民盟中央常委陶行知先生说过：中共中央和毛泽东即将迁到苏皖边区去。当中共中央这一重大决策传到了两淮地区以后，苏皖边区政府就派专人赴清江与淮安交界的洪福乡，为中共中央机关选择驻地；华中分局迅速将他们的一些办事机构，从淮安城内环境优美而僻静的蒋公馆、丁家花园搬出，并粉刷一新，准备让延安来的中央领导居住。这一切，在当时对老百姓来说是暂时保密的，但在各党派主要官员的心中都很清楚。就连当年追随蒋介石、参加伪国大的民主社会党头目、政协联络秘书蒋匀田，在他所著《中国近代史转捩点》一书中，讲到1946年春“中共中央准备从红都延安南迁淮阴”时，也这样写道：“从这一点说，也可以证明当时中共对于组成联合政府之渴望，盼同民盟联成对国民党制衡的力量，以消除一党专政，而趋向民主，亦确属实情。”
然而，以蒋介石为首的国民党政府，在美帝国主义支持下，无视国内外舆论，公然露出了穷兵黩武的凶相，彻底撕毁了“停战协定”和“政协协议”，不断向解放区发起进攻。5月3日，他指派美制飞机几次在我华中首府淮安上空盘旋、侦察。14日，又派飞机低空扫射我清江机场。同时，上海国民党报纸则不时散布“武力收复苏北”、“讨伐苏北”的反共言论。这样，中共中央就放弃了“和平民主新阶段已经到来”的估计，取消了中央机关从延安南迁淮阴的计划。
