见到来北京接受全国“两优一先”表彰的茹振钢时，他正忙着给学生打电话，了解学院新建的小麦育种塑料大棚的进展情况。放下电话，他爽朗地笑着跟记者说：“小麦种子是我的命根子，一年365天，我一天也离不开小麦。”
三十多年前，茹振钢从来没有想到，会跟小麦打一辈子交道。
1978年，茹振钢高考一举中的。一心向往“学习数理化，争当科学家”的他却被录取到农科院校，这不免让他有些失落。
“农业研究非常重要，如果你能让沙漠变绿洲，再让绿洲都种满粮食，解决中国人吃饭的问题，那将是多么了不起的功劳！”班主任高树义的话让茹振钢心头一震，立下志向：要装满祖国的粮仓！
1981年，大学毕业的茹振钢被小麦育种专家黄光正教授相中，一头扎进了育种行业。
小麦育种在当时被称为是“眼前一抹黑、看不到头”的行业，茹振钢却乐在其中；“小麦是有生命有感情的。虽然育种工作90%的时间都要面对失败，但每一次改进都是对生命的探索，是心灵的享受。”
为了积累丰富的科研基础，他一有空就往图书馆跑，中午随身带着饭，累了就啃几口，几年下来，图书馆里的书都翻遍了，他的心里也有数了。
为了分清不同品种的生长特点，茹振钢种下1万多份小麦品种，不分白天黑夜地观察。他的助手丁位华说，每年夏天阳光炙烤的午后和冬天滴水成冰的晚上，茹振钢都要去田里看小麦。有一年大年初一，大雪纷飞，他换上胶鞋就往外跑，“茹老师说这是观察小麦抗冻的最佳时机，可不能错过。”
为了掌握各地小麦生长情况的真实数据，茹振钢奔走在黄淮大地。一个装有工具和资料的挎包、一个军用水壶和一包变蛋（一种蛋制品，不容易变质）是他形影不离的三件宝。
“茹教授不仅是学校的教授，更是我们农民的老师。”新乡市小店镇农村技术员王福章至今记得，上世纪90年代初茹振钢到村指导小麦生产的情景：背个包，骑辆自行车，一到村里就抓紧给乡亲们上课，抽空再去田里看看。
“茹老师，这次又带来什么新品种了，试种的话先到我家啊。”茹振钢每次到新乡市朗公庙乡毛庄村，村民们都会热切地围上来。殊不知，1989年他第一次去毛庄村时，讲了大半天，村民依然半信半疑地说：“我们也不知道你说得对不对，看你大老远过来，就给你试种两亩地吧。”
“茹教授可是我们的粮财神呐！”现在村民们可对他心服口服。毛庄村村民李德岭说，目前全村4000多亩地全种了茹振钢的小麦品种，“自从种了茹教授的小麦品种后，产量从过去亩产不到1000斤一跃到现在亩产1300斤。”
三十多年来，茹振钢和他的团队相继培育并推广了一系列小麦新品种，每一个小麦品种都向着他装满祖国粮仓的梦想靠近，给老百姓带来了实实在在的收益。其中矮抗58品种累计推广2.6亿亩，增产小麦119.1亿公斤，被誉为“黄淮第一麦”。据统计，全国每8个馒头中，就有1个来自矮抗58。
“音乐里7个音符就能组成优美的乐曲，成千上万份小麦品种组合在一起，会谱写出多么奇妙的乐章啊。”茹振钢将对小麦的热爱，化作了无尽的科研灵感。
在培育出矮抗58后的一天，他灵光一闪：高纬度地区小麦耐弱光，低纬度地区小麦耐强光，要是把高低纬度地区的小麦“组装”起来，会有什么结果？
茹振钢迫不及待地南下北上搜罗资源。福建早就不种植小麦，好不容易在武夷山区找到几株麦苗，他像宝贝似的装在矿泉水瓶里，小心翼翼地捧回河南。如今，这种高光效小麦新品种已完成中间试验，既耐弱光又耐强光，茹振钢夸它“早上班，晚下班，中午还不休息”，亩产比矮抗58还多200斤，可达750公斤。
“粮食是天大的事，小麦生产还没有到可以高枕无忧的时候，必须抓紧科研，把世界小麦话语权握牢在我们中国人手中。”如今，他跟团队正向亩产潜能900公斤的杂交小麦发起冲锋，让祖国的粮仓不断充盈。
问他：“会一直跟小麦打交道下去吗？”茹振钢当即朗诵了一首他早年写的诗：
太阳终归是要落山的，生命终归是要停息的。
我不厌恶那太阳的坠落，只要洒尽它全部的光辉。
我不畏惧那生命的终结，只要使尽它全部的才华。
