“五四运动”浮雕。
1920年代的中国，“帝制”模式彻底被淹没，“党治”模式开始主宰历史。与此同时，在近代中国社会阶层结构的变革重组中产生的知识青年，一跃崛起成为时代发展中的急先锋。这样一来，知识青年与政党政治之间的互动也就成为势所必然。五四青年的爱国运动与1921年中国共产党成立之间的关系自不待言，3年后孙中山决计改组国民党的安排，亦与知识青年的崛起休戚相关。其中，“学生每以入党为荣”成为这一时期蔚为独特的社会现象。
起初之时多数青年为何选择加入国民党
尽管1921年成立时的中国共产党有朝气（其时中共党员之间互称“同学”的做法，就明显地体现出这一点），但起初之时，多数青年加入的却是国民党。何以如此？
一是中共组织纪律严密。中国共产党强调铁一般的组织纪律，这对个人的品质有很高的要求，再加之中共倡行的唯物论与辩证法、剩余价值与阶级斗争学说，对于一般知识青年而言未免有些深奥。与此同时，中共到底还是一个新的产物，作为一个新型的政党，其时社会上谣传也不少。相比较而言，国民党毕竟已存续了较长的时间，一般的知识青年对其了解要多一些。特别是1924年孙中山改组国民党，将其由原来主要由上层知识精英主宰的政治结构形态，改组为一个开放性的群众型政党，这对于一般的中小知识青年而言，不啻是一个重要的选择契机。因此，当时加入国民党的知识青年自然要多。
二是知识青年入党存在“谋职”的动机。1920年代，知识青年成为时代变革中的急先锋，但一般知识青年通过入党“谋职”也毋庸讳言。在一些青年学生看来，中共毕竟是刚刚成立，而国民党则不仅已有较长的发展历史，而且也有自己的势力和根据地，更重要的是国民党已是一个执政党。一些知识青年也毫不隐讳他们入党“谋职”的动机。有青年学生就明说，自己远离家乡加入国民党首先就有“糊口”的动机。由此可见，对于一般的知识青年而言，选择加入国民党多半也是基于其能满足他们入党“谋职”的意愿。
起初加入国民党的知识青年为何后来转向共产党
不少知识青年选择加入国民党，无疑壮大了国民党的基础和规模。据统计，及至1927年，国民党党员人数达百万以上。然而历史的出人意料之处在于，起初加入国民党的知识青年，却在后来转向共产党。
广州作为当时国民党的大本营，据相关史料显示，从国民党转入中共的知识青年，占广州中共党员总数的1/7，占知识分子党员的3/4。而且，第一次国共合作行将破裂之际，转入共产党的知识青年越来越多。据共产国际的报告，中山舰事件之后的几个月，就有300多名知识青年从国民党转入共产党。越到后来转入中共的知识青年越多。
出现如此流动，与国民党内部组织结构不严密、党部运作低效率，使得“党力”不彰成为一个严重的痼疾有关。当众多知识青年加入国民党以谋求“饭碗”之时，却发现国民党根本无法满足他们入党“谋职”的意愿，于是便从初期埋怨国民党不能解决党员的生活问题，发展到最终“埋怨国民党无能”。随着失望之意越积越多，敷衍做事、组织涣散的现象也越来越严重。国民党自己也不无沮丧地说，本党同志“没有严密的组织”，而共产党“有铁的纪律，国民党除了几条具文的纪律而外，泥的纪律也配不上”。应该说这样的分析是切中肯綮的。
