1945年4月，党在延安召开第七次全国代表大会，选出了以毛泽东为核心的新的中央领导集体。在当时历史条件下，选举最充分地发扬了党内民主，保证了革命最终取得胜利。
选举前，中央提出务必坚持三原则：一是对过去犯错的同志，不一掌推开，只要承认错误，决心改正，还可入选；二是既要承认山头和照顾山头，又要缩小和消灭山头，把各地方、各方面的先进代表都选进来；三是不要求每个中央委员都通晓各方面的知识，但要求中央委员会通晓各方面的知识，因而要把有不同知识和才能的同志选出来。
酝酿名单时，毛泽东特别强调，要注意没到会的、我们不认识的同志，要多听各代表团主任的介绍，更好的了解情况。充分讨论后，大会提出了94人的名单，并从中选出70人。此后，预选名单提交各代表团讨论。
主席团召开会议听取各代表团对候选人的意见汇报时，毛泽东指出：大家把想讲的话讲出来是好的。对有的同志不管怀疑的内容如何，可以怀疑，被怀疑的同志也有权申述。他同时指出，选举问题不是个人问题，要顾全大局。
各代表团召开大会，讨论预选名单并进行预选，最后确定正式中央委员候选人44名。6月9日，中共中央举行第二十次全体会议，选举中央委员。10日，大会执行主席任弼时公布选举结果。此次共87人得票，最多的有543票，最少的1票，其中超过半数票以上的有44人，毛泽东得满票，得票最多。
选举结束后，大会举行闭幕式。毛泽东在大会上强调，当选中央委员不是当官，而是加重了为人民服务的责任。毛泽东自始至终参与此次选举，党的领导是选举顺利完成的关键。
6月19日，七届一中一次会议召开，选举毛泽东、朱德等13人组成中央政治局，选举毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时组成中央书记处，选举毛泽东为中央委员会主席兼中央政治局、中央书记处主席。至此，七大的选举工作全部结束。
